Para hablar del origen e historia del dinero, inicialmente es importante conocer lo que
es y lo que representa. Según Viales (2008), el dinero es definido como “cualquier medio de cambio generalmente aceptado. Todo aquello que será aceptado por prácticamente todo el mundo a cambio de bienes y servicios” (p.270).
Este cumple con cuatro funciones principales a saber: ser un medio de cambio, ser un depósito valor, ejercer como unidad de cuenta y actuar como patrón de pagos diferido; además el dinero debe:
“Ser aceptable, portátil, debe tener un alto valor en relación con su peso, divisible y difícil de falsificar (Viales, 2008, p.271).
El origen del dinero se da a partir del trueque con el intercambio directo de bienes por otros bienes. Aquí no existía el dinero, sin el cual se frenan la posibilidad de progreso y desarrollo de una economía y de la satisfacción de las necesidades y deseos de los individuos que forman parte de la población.
Según Mochón (2009), el dinero ha sufrido profundas transformaciones al largo de la
historia. En muchas épocas atrás se utilizó gran variedad de objetos como medio de pago, entre estos, el ganado y la sal.
Tipo de dinero Características
Dinero mercancía Este era utilizado por la sociedad como medio de cambio y también se compra y se vende como un bien ordinario. Esta debía tener características como: Duradera, Transportable, Divisible, Homogénea y de oferta limitada. A la vista de todos estos requisitos, resulta fácil aceptar que los metales preciosos, oro y plata esencialmente, hayan sido con frecuencia las mercancías elegidas para hacer las veces del dinero.
Dinero fiduciario o dinero signo
Es un bien que tiene un valor muy escaso como la mercancía, pero que mantiene su
valor como medio de cambio porque la gente tiene fe en que el emisor responderá de
los pedazos de papel acuñados y cuidará que la cantidad emitida sea limitada.
Los orfebres, dinero metálico y dinero papel
En un principio, se empleaba el dinero mercancía y, en particular, el dinero metálico,
pero, debido a las dificultades apuntadas, fue sustituido por dinero papel de pleno
contenido, esto es, certificados de papel que estaban respaldados por depósitos de oro o plata de igual valor al de los certificados emitidos.
Este tipo de dinero tuvo su origen en la actividad desarrollada por los orfebres en la Edad Media. El servicio se basaba en la confianza que merecía el orfebre, que simplemente extendía un recibo prometiendo devolver al depositante sus pertenencias a su requerimiento. La cantidad confiada al orfebre para su custodia se llamaba depósito.
El dinero papel convertible en oro
Dado que resultaba más cómodo realizar las transacciones con papel, el público no
reclamaba el oro al que sus tenencias de dinero papel le daban derecho, por ello, los
orfebres comenzaron a reconocer deudas emitiendo dinero papel, teóricamente
convertible en oro, por un valor superior al oro que realmente poseían.
De esta forma, los orfebres, al emitir dinero papel por volúmenes, solo parcialmente
cubiertos por sus reservas de oro, se convirtieron en banqueros y crearon el dinero papel nominalmente convertible en oro. Si en dichas circunstancias se hubiesen querido hacer efectivas simultáneamente todas las deudas reconocidas en los recibos por ellos certificados, no se hubieran podido atender.
El oro en el sistema financiero actual se ha llegado a un sistema financiero como el actual, en el cual el dinero papel no tiene ningún respaldo en términos de metales preciosos, y lo mismo ocurre con el dinero en forma de monedas. El valor del dinero papel actual descansa en la confianza de cada individuo de que será aceptado como medio de pago por los demás y en que se establece como dinero por decreto gubernamental, de forma que sabemos que es legal y que sirve para pagar deudas públicas y privadas.
El dinero bancario Un depósito bancario es un dinero pagaré o deuda de un banco, ya que este tiene que entregar al depositante dinero con cargo al depósito y actuando este como límite siempre que se lo solicite. Es un medio de cambio, ya que la gente está dispuesta a aceptar cheques como pago. Con este llegan los cheques, y las tarjetas débito y crédito.